Cuando surge la sospecha de que nuestro gato o perro puede tener un tumor, es normal que aparezcan muchas preguntas: ¿qué tipo de tumor es? ¿qué comportamiento tiene? ¿qué consecuencias puede generar? ¿existe un tratamiento? Para responder a estas incógnitas, es fundamental «ponerle nombre y apellidos» al tumor mediante un diagnóstico certero.
Técnicas para el Diagnóstico Definitivo
El diagnóstico definitivo de las neoplasias en veterinaria se realiza generalmente a través de las siguientes técnicas:
- Citología:
- Consiste en obtener una muestra mediante la punción de la masa, órgano, muestra sanguínea u otro líquido orgánico.
- Estas muestras se procesan y analizan al microscopio para estudiar las características celulares.
- Biopsia:
- Implica la extirpación de un fragmento o de toda la masa u órgano afectado.
- La muestra se analiza en un laboratorio de histopatología, estudiando tanto las células como la arquitectura del tejido.
- Citometría de Flujo e Inmunohistoquímica:
- Técnicas avanzadas que permiten identificar moléculas específicas en algunos tipos celulares para determinar su origen.
Pruebas Iniciales: Laboratorio e Imagen
Antes de recurrir al diagnóstico definitivo, se emplean pruebas laboratoriales y de imagen para guiar el proceso.
Pruebas Laboratoriales
Las pruebas laboratoriales aportan información esencial sobre la salud general del paciente y las posibles repercusiones del tumor:
- Hemograma:
Puede ayudar a orientar el diagnóstico en algunas neoplasias propias de la sangre (por ejemplo, leucemias) o valorar las posibles consecuencias de algunos tumores (alteraciones en los glóbulos rojos o en las plaquetas).
- Bioquímica:
Permite determinar la función de órganos que pueden tener afectación tumoral (como el hígado o el riñón) y las consecuencias de algunos tumores (calcio o globulinas elevadas, albúmina en niveles bajos…)
- Pruebas Sanguíneas Avanzadas:
Identifican moléculas específicas compatibles con cáncer y también determinan la aptitud del paciente para someterse a sedación o anestesia.
- Otras Pruebas:
Análisis de orina y pruebas de coagulación para evaluar el estado general del paciente y posibles complicaciones quirúrgicas.
Pruebas de Diagnóstico por Imagen
Elegiremos una técnica u otra en función de la localización. Las pruebas de diagnóstico por imagen en oncología veterinaria tienen tres funciones fundamentales: localizar el tumor y su magnitud, guiar la toma de muestras y valorar metástasis y afectación de las zonas próximas. Además, al igual que las pruebas laboratoriales, informan sobre el estado de salud del paciente, y puede utilizarse para valorar la progresión de la enfermedad.
- Radiografías:
- Útiles para evaluar huesos y la cavidad torácica, especialmente los lóbulos pulmonares.
- Pueden realizarse con o sin sedación.
- Ecografía:
- Identifica masas en abdomen, cuello, corazón, pulmones, pleura, mediastino, tejido subcutáneo y músculos.
- En algunos casos, puede requerir sedación.
- Tomografía Computerizada (TAC):
- Ofrece imágenes de alta precisión y en 3D, siendo útil para planificar tratamientos como radioterapia.
- Requiere sedación o anestesia general.
- Resonancia Magnética:
- Ideal para diagnosticar masas intracraneales y de la médula espinal.
- Requiere anestesia general.
- Endoscopias:
- Incluyen rinoscopia, laringoscopia, broncoscopia y cistoscopia para obtener imágenes detalladas y biopsias de manera menos invasiva.
Importancia de las Pruebas Combinadas
La combinación de pruebas laboratoriales e imágenes, junto con las características del paciente y sus signos clínicos, permite orientar el diagnóstico hacia un tipo específico de tumor. Sin embargo, siempre será necesario confirmar el diagnóstico mediante citología, biopsia u otras técnicas avanzadas.
En The Cat’s Smile, el equipo veterinario te acompañará durante todo el proceso de diagnóstico. Nuestro objetivo es resolver cualquier duda, garantizar un diagnóstico rápido y aplicar el tratamiento más adecuado, siempre con la máxima eficacia y el menor impacto para el paciente.
Contáctanos y estaremos encantados de cuidar de tus animales.
